হকির আন্তর্জাতিক আম্পায়ার শাহবাজ আলী ও ফুটবলে এএফসি এলিট প্যাানেলের রেফারি সালমা আক্তার মনি বিদেশে টুর্নামেন্ট পরিচালনা করতে যাচ্ছেন। শাহবাজ আজ রাতে এফআইএইচ নেশন কাপ দুই টুর্নামেন্টে আম্পায়ারিং করতে ওমান যাচ্ছেন। আগামী শনিবার সালমা নেপালের কাঠমান্ডু যাচ্ছেন চার জাতির নারী ফুটবল টুর্নামেন্টের জন্য।

বাংলাদেশের ঘরোয়া হকি অনিয়মিত এবং আন্তর্জাতিক অংশগ্রহণও কম। বাংলাদেশের দুই আন্তর্জাতিক আম্পায়ার সেলিম লাকী ও শাহবাজ অবশ্য বছরে কয়েক বার আন্তর্জাতিক খেলা পরিচালনা করতে বিদেশে যান। সেলিম লাকী বিশ্ব হকি ফেডারেশনের অন্যতম এলিট আম্পায়ার।

লাকীর উত্তরসূরি শাহবাজও সেই পথে হাটছেন, ‘এই টুর্নামেন্টে এশিয়ার বাইরে আমেরিকা, ইউরোপ, আফ্রিকার দেশও রয়েছে। বহুজাতিক এই টুর্নামেন্টে এশিয়ার মাত্র চার জন আম্পায়ার সুযোগ পেয়েছে। ওমানে ভালো করতে পারলে এলিট প্যানেলে প্রবেশের সুযোগ হতে পারে আমার জন্য।’

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন ফেব্রুয়ারি উইন্ডোতে হোম ম্যাচ আয়োজন করতে পারেনি। অগত্যা মাসের শেষে সংযুক্ত আরব আমিরাত যাওয়ার পরিকল্পনা করছে। বাফুফে ব্যর্থ হলেও সাফে বাংলাদেশের কাছে পরাজিত হয়ে শিরোপা হারানো নেপাল ১৭-২৬ ফেব্রুয়ারি লেবানন, কিরগিজস্তান ও মিয়ানমারকে নিয়ে চার জাতির টুর্নামেন্ট করছে। এই টুর্নামেন্টে নেপাল বাংলাদেশ থেকে রেফারির আমন্ত্রন জানিয়েছে। এএফসির এলিট প্যানেলে থাকা সালমা নেপালে চার জাতির টুর্নামেন্টে সহকারী রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন।

সালমা এশিয়ার অন্যতম শীর্ষ সহকারী নারী রেফারি। আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনাই তার একমাত্র সম্বল। পুরুষ ফুটবলে প্রিমিয়ার লিগ, ফেডারেশন কাপ চললেও তাকে মনোনয়ন দেয় না বাফুফে। নারী ফুটবল প্রতিযোগিতা হয় কদাচিৎ। ফলে এশিয়ার অন্যতম শীর্ষ সহকারী রেফারি হয়েও বছরের বেশির ভাগ সময় অলস কাটাতে হয় সালমাকে।